Планета теряет ледяной покров все быстрее, пишут авторы исследования, опубликованного в научном журнале Cryosphere. Скорость таяния льдов резко увеличилась: с 0,8 трлн т в год в 1990-е до 1,3 трлн т в 2015–2017 гг.
«Таяние льдов идет по худшему сценарию глобального потепления», — говорит один из авторов исследования, сотрудник Центра полярных наблюдений и моделирования Лидского университета (Великобритания) Томас Слейтер.
58% потерь пришлись на Северное полушарие. Наибольшие потери — у арктического морского льда, это 7,6 трлн т. Антарктические шельфовые ледники лишились 6,5 трлн т, горные ледники — 6,1 трлн т, ледяной покров Гренландии — 3,8 трлн т, ледяной покров Антарктиды — 2,5 трлн т, морской лед Южного океана — 0,9 трлн т.
Большая часть всех потерь льда вызвана нагреванием воздуха (68%), остальные потери — нагреванием океана.
Эти потери уже вызвали повышение уровня мирового океана на 35 мм. Ученые опасаются, что таяние дополнительно ускорит повышение уровня моря. «Исчезновение морского льда не повышает уровень моря напрямую, но имеет косвенное значение. Одна из ключевых ролей арктического морского льда — отражать солнечную радиацию, что помогает сохранять в Арктике прохладу, — объясняет еще один автор доклада, Изобель Лоуренс. — По мере сокращения морских льдов все больше солнечной энергии поглощается океанами и атмосферой, в результате чего Арктика нагревается быстрее, чем любая другая часть планеты». Все это усугубляет таяние ледников и ледяных шапок Земли, что и вызывает повышение уровня моря.
