Россия решила начать войну в Украине, поскольку блок НАТО стремился установить там свое влияние после неоднократного нарушения обещания не расширяться на восток, сообщил президент РФ Владимир Путин.
«Пообещали, что они не будут расширять НАТО, и расширяли. Пять расширений было НАТО на восток, взялись за Украину, начали Украину туда тащить. И плюс еще там госпереворот совершили. Для нас стало ясно, что никакие цивилизованные способы обеспечить нашу безопасность невозможны», — заявил он в ходе форума «Российская энергетическая неделя».
Путин также обвинил НАТО в «раскачивании войны» в Украине с 2014 года, когда Россия аннексировала Крым. «Раскачали, <…> а потом уже отказались от плана мирного урегулирования на основе документов, подписанных в Минске. Более того, даже откровенно сказали публично, что и не собирались этого выполнять, водили нас просто за нос. <…> Приходится им отвечать тем, чем мы отвечаем, потому что других средств не остается», — отметил президент.
Объявляя о начале войны в Украине 24 февраля 2022 года, Путин назвал ее «спецоперацией по защите людей Донбасса» и предупредил, что Россия не допустит приближения «военной машины НАТО» к своим границам. Однако после этого свои заявки на вступление в Североатлантический альянс подали Швеция и Финляндия.
Впоследствии Путин оправдывался, что у России «нет таких проблем» с этими странами, «которые есть с Украиной». «У нас нет ни территориальных вопросов и споров, — ничего, что нас могло бы беспокоить. Хочется им — пожалуйста», — говорил президент.
Финляндия стала членом блока 4 апреля. В результате сухопутная граница России и НАТО увеличилась примерно до 2,6 тысячи километров. Швеция, которая десятилетиями придерживалась политики нейтралитета, находится в ожидании одобрения своей заявки Турцией и Венгрией. Согласно договоренностям, достигнутым на июльском саммите альянса, страна должна стать членом НАТО этой осенью.
В мае в МИД России перечислили актуальные требования Москвы к Киеву для достижения мира. Главными из них являются отказ Украины от планов вступления не только в НАТО, но и в Евросоюз, а также признание «новых территориальных реалий». Похожие условия называл и сам Путин, подчеркивая, что нейтральный статус Украины «имеет принципиальное значение» для России. В то же время президент говорил, что не против вступления Украины в Евросоюз, так как, в отличие от НАТО, это объединение не является военной организацией.
