Пекин и Москва могут пытаться обойти введенный в этом году запрет на поставки российского обогащенного урана в США.
Россия удовлетворяла около четверти спроса на обогащенный уран в США, по данным американского Минэнерго, зарабатывая на этом около $1 млрд в год. Китай же в 2020-2022 гг. вовсе не поставлял уран в США. Но с конца 2023 г., когда в США начал набирать ход процесс принятия закона о запрете импорта российского топлива, Китай неожиданно активизировался. Это заставило Комиссию по международной торговле США (ITC) начать расследование по подозрению в обходе ограничительных мер, узнал Reuters.
Палата представителей Конгресса одобрила законопроект в декабре 2023 г. В том же месяце Китай, по данным ITC, экспортировал в страну 242 990 кг обогащенного урана. Затем законопроект завис в Сенате по процедурным соображениям и был одобрен верхней палатой и подписан президентом в мае 2024 г. В мае же Китай отправил в США 123 894 кг урана.
При этом закупки Китаем обогащенного урана у России резко выросли в 2022 и 2023 гг., составив 685 264 кг и 467 387 кг соответственно (в 2021 г. импорт был нулевым, а в 2020 г. – всего 48 440 кг), по данным Всемирного банка. Китай строит все больше АЭС, которые нужно постоянно снабжать ураном, однако он может и использовать закупки в России для наращивания собственного экспорта, считают аналитики. «Китай, возможно, стремится занять более значительное место на мировом рынке обогащенного урана, и увеличение его импорта из России может способствовать реализации амбиций Пекина», – говорилось в докладе Королевского объединенного института оборонных исследований (RUSI).
Китайский импорт обогащенного урана из России
тонн
Источник: RUSI на основании данных Главного таможенного управления Китая
Министерство энергетики США «вместе с другими ведомствами внимательно следит за импортом из Китая, чтобы обеспечить надлежащее выполнение недавно принятого Закона о запрете импорта российского урана», – сообщил Reuters представитель министерства. По его словам, это делается с целью убедиться, что Китай не применяет схему замещения, импортируя российский уран и экспортируя в США собственный, «который в противном случае использовался бы в китайских реакторах».
В марте Конгресс ассигновал $2,7 млрд на развитие производства обогащенного урана на внутреннем рынке – как традиционного топлива для работающих сейчас более 90 реакторов на АЭС, так и высокопробного низкообогащенного урана (HALEU). Этот вид топлива используется на получающих все большее распространение малых атомных электростанциях, а единственным его поставщиком была входящая в «Росатом» Tenex. В ноябре 2023 г. первую партию HALEU в США выпустила компания Centrus.
В июне этого года она призвала американские власти поднять импортную пошлину на китайский уран с 7,5% до 20%, так как он «угрожает ее усилиям» по развитию внутреннего производства. Профессиональная ассоциация «Производители урана Америки» (UPA) предложила довести пошлину до 50%. По словам ее советника Джона Индалла, представители организации встречались в июле с Министерством торговли по поводу опасений, что импорт из Китая представляет собой обход запрета на российский уран. UPA попросила чиновников уделить этому вопросу пристальное внимание, сказал Индалл Reuters:
Нам бы не хотелось, чтобы, перекрыв российский кран, мы вдруг увидели, что весь этот материал поступает к нам из Китая.
